般若心経は観音経の続編！？ 

般若心経の不思議なところはいくつもある。突拍子もなく観自在菩薩（観音菩薩）で始まるのはいささか奇妙である。それは観音様に人気があったからと説明されている。また、何故、観音菩薩が法を説くのか。お経の教主は釈迦牟尼仏であるのに、玄奘訳に登場するのは観自在菩薩と舎利子のみ。 

一般には側にいるはずの釈尊の意を受けて、代わりに観音が声聞の代表である舎利子（舎利弗）に向かって説法したといわれる｡般若経の伝統では釈尊と解空第一の須菩提が対話することが多い。智慧第一と謳われた舎利子は、法華経においての対告者、教えを聞く第一の聴聞者、話し相手となっている。 

般若心経では、何故か、観音菩薩が登場して舎利弗に語る。観音菩薩は悟りを目指す大乗菩薩の代表で、慈悲の心に基づいて利他行を行う菩提薩埵の象徴である。 

舎利子は大乗側からいうと、自分だけの悟りを目指す小乗仏教、上座部の代表なので、心経は大乗仏教が優越するという宣言をしているともいえるし、法華経を受けているともいえる。 

般若心経はとても短いお経で、お経ではないという人もいる。お経というのは、ある時お釈迦様が霊鷲山に千二百五十人の比丘たちと共にいてというような序文で始まる。そして、流通分といってまとめをして、お釈迦様が良きかな、善哉、善哉といって終わるという型がある。 

多かれ少なかれお経というのは前世も含めた釈尊一代記であり、阿弥陀経、維摩経はそのスピンオフ・ドラマ。般若心経というのは救いのお経ということでつながり、密教化しつつある般若グループの手による、観音経に対するアンサーソングである。 

紀元前後から般若経が語られ始め、それに続くように法華経のグループが活動する。空だ空だと唱える般若経グループはクールでマハーヤーナ、皆の乗れる大きな乗り物、大乗ということを最初に唱えた。法華経グループはホットだ。そして、大乗ではなくエーカヤーナ、一仏乗、皆が等しく成仏することを唱える。無条件に阿弥陀様が救ってくださるという浄土教はウォームだ。 

お経の制作プロダクション 

一、二世紀に活躍した詩人アシュヴァゴーシャは、『ブッダチャリタ』という釈尊の伝記を詩で著し、スピンオフ・ドラマ『シャーリプトラ・プラカラナ』という舎利弗と目連が釈尊に帰依する戯曲の断片も残っている。お経スートラというものは、元々は、釈尊の言葉の要点をまとめたものだったが、その頃から文芸化し、法華経のような文芸大作が生まれることにつながる。 

私は般若心経というのは般若経グループによる観音経の続編ではないかと思っている。通称観音経は鳩摩羅什訳『妙法蓮華経』に「観世音菩薩普門品第二十五」として納まっている。元々、独立したお経が法華経に組み込まれたようだ。 

その法華経の成立過程を横目で見ながら般若経グループが創作した物語が維摩経である。そして、観音経より小粒でパンチの効いたものをと思って渾身の力を込めてまとめ上げたのが般若心経だ。 

浄土教グループの学僧も彼らと交流しつつ安楽国の夢物語を創作し信者を獲得する。浄土教では瞑目して集中するだけではない。日想観といって夕日を見つめ目を閉じてもそれが浮かぶように訓練し、ありありと極楽世界を目の前に描くに至る。ヴィジュアライゼーションの訓練をする。それは密教の観相法につながる。 

教団とは壮大な物語を生む、お経の制作プロダクションでもある。ジブリや虫プロ、さいとうプロダクションのようなものだ。なんていうと有識者に怒られるな。中国の訳経では鳩摩羅什や玄奘三蔵が監督して、サンスクリットを読み上げる係、訳す係、書き留める係、文章を練り上げる係などと役割分担している。今日のように机に向かってペンを執り、個人が仕上げる仕事ではない。 

経典の制作は、伝記や逸話に詳しい人、新しいネタを民間から見つけてくる人、それらを組み合わせて筋書きを構想する人、語学的文学的に練り上げる人、貝葉に刻む人などでチームを組んで創作したのではないか。それは常に改訂作業が行われ、だんだん増補されて長くなる。マンガが雑誌連載の時とテレビになる時、映画になる時とそれぞれ筋書きが変わるように工房によってアップデートされる。 

そのチームには、時々、客分として伝統教学に通じたバラモン、諸国を遍歴した遊行者や苦行者、大道芸人みたいな語り部が入れ替わり立ち替わり加わる。 

今、うちのチームでは新しい画期的なお経を創っとるんや、まだ、秘密やけどな。といいながら、ぺらぺらしゃべってしまうような輩もやって来る。そんな仏教サロン、オープンなサンガ、僧坊があったのだろうか。あるいは森の中で小鳥のさえずり、小川のせせらぎを聞き、マンゴーでもかじり、木の上から猿が見ているような所で、ゆっくり練り上げていったか。 

経典には重層的に様々な思想や信仰が流入してくる。 

観音経のアンサーソング 

観音様の由来もよく分かっていないが、彫刻としてはガンダーラやマトゥラーに登場し、グプタ期に流行する。二、三世紀頃成立の『無量寿経』には、阿弥陀如来の補佐をする脇侍として観音菩薩、勢至菩薩が現れる。四世紀頃になると漢訳経典に光世音、見音声などの名で記され、その原語はアヴァローキタスヴァラ、音声を観るに相当する。七世紀の玄奘訳では観自在菩薩、原語はアヴァローキテーシュヴァラ。 

インドで観音はローケーシュヴァラ、すなわち、世界、世間、ローカの主、イーシュヴァラとも呼ばれる。ヒンドゥー教の自在神イーシュヴァラであるシヴァ神、あるいは、ヴィシュヌ神の影響を受けている。ヴィシュヌ神のアヴァターラは十化身がよく知られ、観音様は三十三応現身とされる。負けるものかと数を増やす。 

観音経の冒頭にはこうある。聴衆の中から無尽意菩薩（尽きない智慧を持つという意味）が立ち上がり、仏に合掌してこう言う。「世尊（釈迦如来）よ、観世音菩薩は何で観世音と名乗るのですか」いわく、 

「善男子よ、この世に無量百千億の衆生がいて、それぞれ苦悩があるところ、観世音菩薩がいらっしゃるということを聞いて、一心にその名を唱えれば、菩薩はその声を観じて、皆、解決するのです」 

つまり、南無観世音菩薩と唱えれば救われると。観音経の最後には聴衆の中から持地菩薩が登場し、立ち上がって発言する。この、大地を持つ、支えるというのは地蔵菩薩を示す。お地蔵様がまとめの言葉を言います。 

「世尊よ、人々が皆この経にいうところの普門示現の神通力を聞くならば、その人の功徳が少ないことはない」 

普門というのは十一面観音のように、あらゆる方向に顔が向いている、つまり、観音様がすべての人々に神通力を示すということをいう。 

「すると、そこに立ち会った全員が無上の最高の悟りを目指す心を起こしました」 

悟り、すなわち菩提（ボーディ）を目指す衆生（サットヴァ）が菩提薩埵ぼだいさった、略して菩薩という。 

観音様を信仰し、その力を分けてもらいながら歩みを進め、観音様と同じように仏道を行く菩提薩埵となることを勧めている。いろいろと利益誘導をしているようで、実はこれが観音経の本筋なのだ。観音菩薩とは自分自身に他ならない。 

般若心経と観音様 

玄奘三蔵は危機に臨んで観音様を念じ、それでもだめな時は般若心経を唱え難を逃れたという。玄奘三蔵が般若心経を翻訳するのは帰国後なので、おそらくは「ギャテイギャテイハラギャテイ　ハラソウギャテイ　ボージソワカ」と真言を唱えたのだろう。火急の時に般若心経や観音経は読んでいられない。この真言自体は『陀羅尼集経第三巻』に般若大心陀羅尼第十六としてすでに知られている。 

私たちも菩薩摩訶薩、観音様と同じマハーサットヴァなので、「ギャテイギャテイハラギャテイ　ハラソウギャテイ　ボージソワカ」と唱えて智慧の完成を目指す。 

このまじないの真言は、実は、般若波羅蜜多菩薩という女神への呼びかけ。私たちも観音菩薩と同様に般若の智慧の完成、無上等正覚を目指す。 

つまり、南無観世音と唱えるかギャテイギャテイと唱えるかの違いで、発菩提心を起こす、智慧の完成、悟りを目指すという意味で観音経と般若心経の趣旨は同じ。 

観自在菩薩行深般若波羅蜜多時で始まるが、それは昔々の話ではない。梵文では「チャリヤーム　チャラマーノ」とあり、現在分詞で示される。観自在菩薩が大乗仏教の菩薩摩訶薩の代表であって、私たち大乗菩薩も悟りを目指し、迷いながらも般若波羅蜜（智慧という完成）の行を現在修行中ということなのだ。 

釈尊の弟子となった舎利子は、当時の旧仏教の代表であり、大乗仏教の菩薩の方がリードして空を説き、言い聞かせる形になっている。そして、最後に悟りの象徴であるプラジュニャー・パーラミター女神、般若波羅蜜多菩薩の心真言を示して祈るというのが般若心経の構成だ。 

４世紀頃からインド土着の大地の母、荒々しいエネルギー、シャクティに満ちた女神の崇拝が勃興し、ヒンドゥー教のみならず仏教も密教化していく。般若心経はその転換期、大乗仏教宣言としての祈念碑である。 

河野亮仙　略歴
1953年生
1977年 京都大学文学部卒業（インド哲学史）
1979年～82年　バナーラス・ヒンドゥー大学文学部哲学科留学
1986年　大正大学文学部研究科博士課程後期単位取得満期退学
現在　天台宗延命寺住職、日本カバディ協会専務理事
専門　インド文化史、身体論